WTT Champions Frankfurt: Von Felix Lebrun bis Wang Chuqin und Einzel-Weltmeisterin Sun Yingsha

Sun, die in Frankfurt am Main ihren 24. Geburtstag feiern wird, hat in diesem Jahr bislang alle Titel bei den WTT-Champions-Turniere gewonnen - im koreanischen Incheon sowie im chinesischen Chongqing und Macao. Die amtierende Einzel-Weltmeisterin hat 2024 von 76 internationalen Partien im Einzel, Doppel und Mixed nur sieben verloren. Ihre Kontrahentinnen in der Süwag Energie ARENA werden ihr den Triumph beim mit insgesamt 500.000 US-Dollar dotierten Event aber nicht schenken. Japans Hina Hayata, die Olympia-Bronzemedaillengewinnerin von Paris, ist ebenso am Start wie Suns Landsfrau Chen Xingtong, die Sun als eine von nur drei Spielerinnen in diesem Jahr überhaupt mal eine Einzelniederlage beibringen konnte. Auch die Vorjahresfinalistinnen, Doppel-Weltmeisterin Wang Yidi und die 2021-Einzel-Weltmeisterin Wang Manyu, sind mit von der Partie.

Die europäischen Hoffnungen ruhen unter anderem auf Rumäniens European-Games-Champion Bernadette Szöcs, München-Europameisterin Sofia Polcanova aus Österreich und Deutschlands Nummer eins, Nina Mittelham. Die EM-Finalistin von 2022 hat die Bandscheibenprobleme überwunden, die ihren Siegeszug bei Olympia jäh beendet hatten, und steigt bei den europäischen Titelkämpfen in Linz Mitte Oktober wieder in den internationalen Spielbetrieb ein. „Auf Frankfurt freue ich mich sehr und hoffe, dass ich bis dahin in eine solide Form komme“, sagt die 27-jährige Spitzenspielerin von Serienmeister ttc berlin eastside.

Annett Kaufmann hofft auf Wildcard

Auf eine der Wildcards darf sich Deutschlands Olympia-Shooting-Star Annett Kaufmann berechtigte Hoffnungen machen. In der Weltrangliste aktuell nur auf Position 104 rangierend hatte die 18-jährige Nachwuchs-Europameisterin aller Klassen ein phänomenales Olympia-Debüt hingelegt. Die Team-Halbfinalistin, deren Mannschaft in Paris auf Platz vier landete, hatte nacheinander die Nummern 27, 25, 21 und acht der Weltrangliste besiegt und sich mit ihrem couragierten Auftreten in die Herzen von Publikum und Medien gespielt. Nach bestandenem Abitur setzt die Bundesliga-Akteurin von Ex-Meister SV DJK Kolbermoor nun voll auf die Profikarte und brennt auf einen Start beim Heimturnier. „Das war letztes Jahr so eine super schöne Atmosphäre. Es war Wahnsinn, wie die ganze Halle für mich geklatscht hat. Ich würde mich sehr freuen, wenn ich die Wildcard bekäme", so Kaufmann.

DTTB-Herren mit Qiu, Franziska, Ovtcharov und Duda

Bei den Herren ist Team Deutschland in Bestbesetzung vertreten. Dang Qiu, Patrick Franziska, Dimitrij Ovtcharov und Benedikt Duda haben sich über die erste Weltrangliste im Oktober direkt qualifiziert. Timo Boll hatte seine internationale Karriere bei Olympia beendet. Pro Nation dürfen maximal vier Herren und vier Damen an den Start gehen. Ausnahmen macht das Reglement für die Wildcard-Inhaber. So war Team Deutschland im Vorjahr mit sechs Herren und fünf Damen im Elitefeld vertreten.

Dang Qiu hat bei der Champions-Generalprobe für Aufsehen gesorgt. Der amtierende Einzel-Europameister wurde beim WTT Champions Macao Mitte September erst im Finale von Chinas Lin Shidong gestoppt. Nach seinem vorzeitigen Olympia-Aus im Einzel, Mixed und mit dem Team hatte der Düsseldorfer seine Schlüsse gezogen: „In Macau habe ich versucht, einen Tick aggressiver zu spielen und ein bisschen mehr Risiko zu gehen“, erklärte er gegenüber dem Fachmagazin "tischtennis" in der Oktober-Ausgabe, stellte aber im Anschluss direkt klar: „Das ist eine marginale Umstellung, die von Spiel zu Spiel variieren kann.“

Lebrunmania in Frankfurt?

Tischtennis-Deutschland erwartet außerdem gespannt die französischen Superstars Felix und Alexis Lebrun, die beim Olympia-Gastgeber endgültig die Lebrunmania ausgelöst haben. Der 18-jährige Weltranglistenfünfte Felix hatte bei seinem Heimspiel Einzel-Bronze gewonnen und auch Team Frankreich auf Platz drei geführt. „Wir haben einen wirklichen Traumsommer erlebt, der uns noch mehr Selbstvertrauen gibt. Wir versuchen, nach vorne zu schauen, auch wenn wir diese tollen Momente nie vergessen werden“, sagte der ältere Bruder Alexis, Nummer 19 der Weltrangliste, gegenüber der Tageszeitung „Le Parisien“. Nach und nach würden sie sich bewusst, was da mit ihnen passiert sei. „Man sieht, wie die Anmeldungen für Tischtennis steigen, wie von hundert Kindern im Verein die Hälfte plötzlich wie Felix Penholder spielen will. Man spürt, dass da eine große Begeisterung entsteht. Das macht einen richtig stolz.“ Eine Begeisterung wie in der Olympia-Arena Paris Süd, die die Sportwelt auch am Fernseher spüren konnte, soll auch innerhalb Frankreichs weitergetragen werden. Vom 22. bis 27. Oktober ist das WTT Champions Montpellier in der Heimatstadt der Lebruns.

Von dort könnten Spieler und Fans gleich weiter nach Frankfurt reisen. Der Vorverkauf für das internationale Highlight des Jahres in Deutschland läuft.

Die Teilnehmenden am WTT Champions Frankfurt (3. - 10. November)

Damen

1. Sun Yingsha CHN
2. Wang Manyu CHN
3. Wang Yidi CHN
4. Hina Hayata JPN
5. Chen Xingtong CHN
6. Miwa Harimoto JPN
7. Shin Yubin JPN
8. Mima Ito JPN
9. Cheng I-Ching TPE
10. Adriana Diaz PUR
11. Miu Hirano JPN
12. Bernadette Szöcs ROU
13. Sofia Polcanova AUT
14. Xiaoxin Yang MON
15. Jeon Jihee KOR
16. Nina Mittelham GER
17. Prithika Pavade FRA
18. Jia Nan Yuan FRA
19. Joo Cheonhui KOR
20. Sreeja Akula IND
21. Bruna Takahashi BRA
22. Dina Meshref EGY
23. Manika Batra IND
24. Lily Zhang USA
25. Suh Hyo Won KOR
26. Hana Goda EGY
27. Huang Yi-Hua TPE
28. Yangzi Liu AUS
29. Orawan Paranang THA
30. Natalia Bajor POL

Noch offen: 1 DTTB-Wildcard, 1 WTT-Wildcard

Herren

1. Wang Chuqin CHN
2. Hugo Calderano BRA
3. Felix Lebrun FRA
4. Lin Shidong CHN
5. Lin Gaoyuan CHN
6. Tomokazu Harimoto JPN
7. Lin Yun-Ju TPE
8. Dang Qiu GER
9. Patrick Franziska GER
10. Truls Möregardh SWE
11. Jang Woojin KOR
12. Darko Jorgic SLO
13. Dimitrij Ovtcharov GER
14. Shunsuke Togami JPN
15. Omar Assar EGY
16. Alexis Lebrun FRA
17. Cho Daeseong KOR
18. Quadri Aruna NGR
19. An Jaehyun KOR
20. Kao Cheng-Jui TPE
21. Anton Källberg SWE
22. Jonathan Groth DEN
23. Benedikt Duda GER
24. Lim Jonghoon KOR
25. Simon Gauzy FRA
26. Alvaro Robles ESP
27. Marcos Freitas POR
28. Liam Pitchford ENG
29. Nicholas Lum AUS
30. Kirill Gerassimenko KAZ

Noch offen: 1 DTTB-Wildcard, 1 WTT-Wildcard

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